Impact du changement d'échelle, des carbonates et du chrome sur la décontamination des sols par électrocinétique

Abstract

Des études déjà réalisées au département de génie civil de l'Université de Sherbrooke ont démontré que des sols contaminés en laboratoire peuvent être décontaminés adéquatement par électrocinétique. Cette technique consiste à appliquer, à l'aide d'électrodes, une différence de potentiel électrique à un sol pour y extraire les métaux lourds. On voit un avantage dans l'exploitation du potentiel électrique en ce qu'il permet de traiter aussi facilement un sol fin qu'un sol grossier. De plus, la décontamination par électrocinétique peut se faire avec des sols ayant de faibles teneurs en eau. Les trois objectifs spécifiques de cette étude sont de décrire l'effet du changement d'échelle, des carbonates et du chrome sur la décontamination des sols par électrocinétique. Un objectif plus général est de décrire la migration des métaux lourds au cours d'un traitement. Pour atteindre ces objectifs, douze essais de décontamination par électrocinétique ont été effectués en cellule de 1 litre, et un essai a été effectué en cellule de 100 litres. Deux sols de source industrielle et deux sols contaminés en laboratoire ont été testés. Ces sols étaient principalement contaminés par du chrome, du zinc, du plomb, du cuivre, ou une combinaison de ces métaux lourds. Le changement d'échelle produit un effet important sur la consommation d'énergie car il a été démontré que l'énergie consommée par unité de volume est proportionnelle à la distance entre les électrodes. Que ce soit en usine ou in-situ, l'espacement entre les électrodes devrait donc être réduit le plus possible lors d'un traitement par électrocinétique. Les expériences menées jusqu'à maintenant indiquent que l'énergie requise pour le traitement électrocinétique augmente avec la teneur en carbonates. À l'avenir, des efforts devraient ainsi être faits pour réduire la consommation d'énergie associée à la décontamination des sols riches en carbonates. Malgré sa nature trivalente ou hexavalente, le chrome s'est comporté de façon semblable au plomb au cours de traitements par électrocinétique. Quant à l'objectif plus général, les observations expérimentales faites au cours de cette étude ont permis de décrire la migration des métaux lourds et des autres ions impliqués dans un traitement par électrocinétique.