Le sujet et le greffon : l'implantation et l'applicabilité du modèle coopératif dans les cultures africaines

Abstract

Le thème de notre recherche fait référence à l'implantation et à l'applicabilité de la stratégie coopérative dans les cultures africaines. Il concerne la problématique de la viabilité des coopératives implantées en Afrique francophone, par les États, depuis les indépendances, autour de 1960. L'opération s'est soldée plus souvent par des échecs que par des succès. Plusieurs chercheurs ont essayé d'identifier les causes de ces échecs et ils ont avancé pertinemment que la solution pourrait résider entre autres dans une meilleure adaptation des coopératives aux mentalités et cultures africaines. Mais cette remarque nous paraît insuffisante. Nous croyons pouvoir déceler, à la source de ces échecs, d'autres facteurs plus importants que l'inadaptation des structures de la coopérative. Ce travail se propose d'en étudier deux qui nous paraissent majeurs et déterminants : le pouvoir autoritaire, qui semble être le lot de la majorité des pays de l'Afrique francophone, et le paradigme occidental du "développement" qui s'est imposé à l'Afrique depuis la colonisation par l'Occident. Le problème que nous voulons étudier pourrait alors se définir ainsi les objectifs dévolus aux coopératives par un pouvoir autoritaire se voulant être le seul définisseur du champ politique sont dictés par une certaine idéologie du "développement" calquée sur celle de l'Occident, imposée par lui et privilégiée par les élites locales des pays en voie de développement. L'action conjuguée de ce pouvoir et de ce type de "développement" qui se veut universalisable pourrait expliquer en bonne partie, croyons-nous, les déboires des coopératives.