Les déterminants du marché de la pomme de terre au Québec

Abstract

Le marché de la pomme de terre constitue un secteur relativement important de l'économie agricole québécoise. En 1984, les recettes monétaires provenant de cette culture dépassaient les 41.5 millions de dollars, c'est-à-dire, 29 pour cent de toutes les recettes monétaires provenant des opérations agricoles affectées à la production des légumes(1). Compte tenu de son importance, il apparaît essentiel de connaître l'étendue de ce marché, ainsi que le fonctionnement de celui-ci afin de mieux saisir les conséquences possibles d'une perturbation au niveau de ce secteur agricole. De ce fait, cette recherche sur les déterminants du marché de la pomme de terre au Québec aura comme objectif principal de répondre à ces deux éléments. Les travaux déjà consacrés à ce sujet sont peu nombreux. Ceux qui sont accessibles traitent le marché de la pomme de terre de façon à lui donner un aspect national. Contrairement à ces derniers, cette étude revêtira le caractère provincial et celle-ci permettra de mieux saisir les différents intervenants du marché de la pomme de terre au Québec. L'intérêt qui s'y rattache est la possibilité d'aboutir à de nouveaux résultats économiques. Les principales difficultés rencontrées se situent aux niveaux de la collecte des données empiriques et de l'accessibilité de certains documents de travail aptes à améliorer le contenu de cette recherche. L'aspect confidentiel que revêtent certaines statistiques ou tout simplement l'inexistence de celles-ci, limite la précision de résultats empiriques pour ainsi, diminuer la qualité des équations de comportement. De même, l'impossibilité d'accéder à des documents de travail en rapport avec le sujet de cette étude contribue à diminuer le niveau d'information obtenue. Cette étude est constituée de quatre parties distinctes: la première, présente la situation du marché de la pomme de terre au Québec. En plus de décrire les principaux intervenants de ce marché, cette partie analyse les facteurs déterminant le prix québécois de la pomme de terre. La seconde partie de cette étude rappelle certains travaux déjà consacrés au même sujet et s'efforce d'en faire le bilan. La troisième, à caractère plus théorique, démontre certaines règles économiques visant à expliquer le fonctionnement de ce marché. Tout en déterminant le mécanisme des prix, cette partie spécifie les comportements du producteur et du consommateur de cette denrée alimentaire. Compte tenu de l'énoncé de ces résultats théoriques, il importe que ceux-ci correspondent véritablement à la réalité. De ce fait, la dernière partie de ce travail sera un modèle économétrique capable de vérifier quantitativement les résultats avancés auparavant. En plus d'établir un cadre structurel quantitatif du marché de la pomme de terre au Québec, ce modèle économétrique fournira un outil de travail apte à générer des prévisions au niveau de certains comportements de ce marché. Cette étude prend la forme d'une recherche appliquée. Les résultats obtenus peuvent diverger quelque peu de ceux provenant d'autres études. Dans ce cas, il importe de dire que cette recherche n'est qu'une interprétation du marché québécois de la pomme de terre.