“Militant or moderate? Abd al Malik’s literary representations of the French banlieue”

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Publication date
2015Author(s)
Blanchard, Rebecca
Subject
Abd al MalikAbstract
Abstract: Critics have argued that popular French rapper Abd al Malik’s musical production at
times seems to support assimilationist policies. Through an examination of his recent literary
texts Qu’Allah bénisse la France (2004) and La guerre des banlieues n’aura pas lieu (2009), this paper
argues that his literature presents a more aggressive stance than his more mainstream music.
With a focus on narrative form and Malik’s use of subversive language, this study examines how
the author integrates a criticism of the French government and deconstructs pervasive stereotypes
of the French banlieue. While dissenting with the status quo, Malik ultimately allows the unresolved
tensions his characters experience to elucidate readers on the current challenges faced by
French youth rather than explicitly outlining an ideological course for the refashioning of French
national identity currently under way. Résumé: Certaines critiques affirment que la production musicale du rapper populaire français
Abd Al Malik semble parfois soutenir les politiques assimilationnistes. À travers une analyse de
ses textes littéraires récents Qu’Allah bénise la France (2004) et La guerre des banlieues n’aura pas
lieu (2009), cet article démontre que l’oeuvre littéraire d’Abd Al malik présente en fait une posture
plus agressive que sa musique populaire. En se concentrant sur la forme narrative et sur l’utilisation
subversive, faite par Malik, du langage, cette étude montre comment l’auteur intègre une
critique du gouvernement français et déconstruit des stéréotypes tenaces relatifs à la banlieue
française. Tout en remettant en question le statu quo, Malik – ne serait-ce qu’en présentant, dans
ses oeuvres, des tensions non résolues entre ses personnages – en arrive ultimement à expliquer
aux lecteurs les enjeux auxquels doit faire face la jeunesse française au lieu d’expliciter d’un discours
idéologique en faveur de la refonte de l’identité nationale française (laquelle est d’ailleurs en
cours en ce moment).
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