Le coopératisme : Un atout pour le développement de l'Afrique rurale subsaharienne à l'ère de la mondialisation ?

Abstract

Cette recherche exploratoire et qualitative a pour objectif d'analyser et de présenter à travers une étude socio-économique, les réponses que les coopératives peuvent apporter au mieux-être des communautés de l'Afrique rurale subsaharienne. Plusieurs variables relevées dans la littérature sur le coopératisme et le développement rural en Afrique sont intégrées dans un cadre original dont l'axe principal tourne autour des alternatives et des solutions capables de permettre aux communautés rurales africaines de sortir de l'impasse multiséculaire dans laquelle elles se trouvent longtemps engourdies. Notre recherche repose sur la prémisse suivante: l'entreprise coopérative est l'un des mécanismes de développement les plus appropriés dans l'économie de marché actuelle, car elle établit un équilibre unique entre les impératifs de développement économique et social. Cette nouvelle réalité émergente, qui prévaut dans nombre de pays industrialisés est aussi valable pour les pays en voie de développement en général, et ceux de l'Afrique en particulier. Nous nous attendons donc tout particulièrement à ce que cette recherche offre des outils et élabore des stratégies à mettre en avant pour permettre aux coopératives d'accentuer leurs contributions sociales et économiques dans la lutte contre la pauvreté. Les résultats de cette recherche devront donc enrichir la réflexion sur l'atteinte, par les coopératives, d'objectifs reliés au développement socio-économique des communautés rurales africaines afin de rejoindre les plus pauvres du continent. Les investigations permettront ainsi de préciser les rôles que pourraient jouer les coopératives dans une optique de développement plus durable et plus équitable. La méthode utilisée est celle de l'étude exploratoire et qualitative, particulièrement appropriée pour rendre compte des spécificités des pays en voie de développement. Des entrevues, enquêtes, des analyses de contenus de textes, des rapports et de documents législatifs seront menées, de même qu'un traitement analytique des données statistiques, quantitatives et qualitatives. Le terrain est celui de l'Afrique rurale subsaharienne, situé en Afrique occidentale, dans la zone intertropicale entre l'équateur et le tropique du cancer. Cette partie de l'Afrique qui regroupe essentiellement près de deux poignées de pays a été choisie dans le but de présenter un aperçu global et une vision panoramique de la réalité coopérative en Afrique rurale subsaharienne. Il est clair que ces divers pays ont chacun leur spécificité ; ce fait est indéniable. Toutefois, il est important de souligner qu'ils ont pour l'immense majorité d'entre eux subi les mêmes transformations et influences tant sur les plans politique, idéologique que socio-économique depuis les indépendances africaines. Par ailleurs, d'un point de vue macroscopique, l'économie et la structure sociale de ces pays présentent les mêmes caractéristiques à quelques exceptions près. En définitive, lorsqu'il est question de coopératives et de ruralité, de mondialisation et de développement en Afrique, la secousse est, partout, la même, qu'il s'agisse du Bénin, du Mali, du Burkina, de la Côte d'Ivoire ou de tous ces autres pays qui s'inscrivent dans la même dynamique.