L'érosion et la sédimentation des cours d'eau liées aux activités du castor: proposition d'une démarche de gestion durable

Abstract

L'objectif de cet essai est de rassembler, synthétiser et analyser les connaissances liées à l'érosion et à la sédimentation des cours d'eau causées par les activités du castor. Le but est de poser un diagnostic clair, menant à un processus de gestion faunique respectueux de l'environnement, économiquement viable et facilitant l'acceptabilité sociale. Le creusage de chenaux pour transporter la nourriture est un exemple d'activité du castor génératrice de sédiments. Lorsque les conséquences de l'activité humaine s'ajoutent aux phénomènes naturels, la situation devient encore plus problématique. Par exemple, la construction de routes et de fosses contribue à augmenter le débit des cours d'eau, ce qui accentue le phénomène d'érosion au sein des barrages de castors. L'ampleur de ce phénomène a été jugée non négligeable en tant que facteur de sédimentation des cours d'eau et des lacs. L'érosion affecte l’integrité écologique des cours d'eau et des lacs, et cause des nuisances aux divers utilisateurs. Des coûts directs et indirects y sont toujours associés. Il existe néanmoins des moyens de prévention et de contrôle qui peuvent contrer ou atténuer le problème. La planification stratégique, le contrôle du niveau de l'eau des barrages de castors, le contrôle de la population par capture ou relocalisation, la réintroduction et la solidification des barrages sont les approches de gestion à mettre en place pour prévenir et contrôler l'érosion liée aux activités du castor. Cet essai propose un outil d'aide à la décision qui s'appuie sur des critères issus des principes du développement durable. Entre autres, l'outil s’appuie sur une priorité d’intervention et sur une suite logique d’étapes, qui facilite le travail du gestionnaire tout en favorisant l’acceptabilité sociale. Cette dernière est facilitée par la recherche du consensus décisionnel et par la participation active des intervenants dans le processus de décision. Les biens et services écologiques fournis par le castor ont une grande importance pour l'homme. Estimer leur valeur permet, entre autres, de motiver la volonté à payer des intervenants pour les conserver ou pour les acquérir. Il faut, en plus, de bonnes idées pour financer les projets d'aménagement de l'habitat et de mise en valeur du castor. Finalement, cet essai fait ressortir le fait qu'il est possible de cohabiter avec l'animal en bénéficiant de ses avantages, tout en évitant une bonne partie de ses inconvénients.