Revue des technologies de traitement des écumes des écumes d’aluminium et applicabilité dans un cadre de développement durable au Québec

Abstract

Au Québec, la production d’aluminium a toujours représenté un moteur économique important. Toutefois, ce développement a entraîné des effets négatifs sur le plan environnemental. En effet, par le passé, les résidus des alumineries, que ce soit les boues rouges ou les écumes, n’ont pas fait l’objet d’une gestion proactive et ont souvent été enfouis sans égard pour l’environnement ce qui a poussé les administrations publiques à encadrer la gestion de ces résidus. Du point de vue environnemental, le recours à l’enfouissement n’est plus souhaitable en raison des problèmes occasionnés par les réactions chimiques des composantes de l’écume des écumes avec l’air et l’eau. Ces réactions présentent un danger non seulement pour l’environnement, mais aussi pour les humains en raison du relâchement de gaz nocifs. Plusieurs technologies ont été proposées pour traiter les écumes des alumineries. C’est dans ce contexte que s’inscrit cet essai. L’objectif principal est de présenter les différentes technologies de traitement des écumes disponibles dans le monde en montrant leurs applications et les débouchés disponibles pour les résidus de traitement. Les objectifs secondaires sont de présenter un portrait de la situation de la gestion des écumes au Québec et de présenter les problèmes environnementaux qui découlent des différentes réactions des écumes des écumes dans l’environnement. La finalité de cet essai a été de proposer une filière intégrée de traitement des ÉDÉ et de soumettre la solution proposée à une évaluation environnementale stratégique (ÉES). Dans le cadre de cette ÉES, trois technologies de traitement ont été évaluées dans le but de proposer une avenue possible pour la gestion des ÉDÉ au Québec. La solution proposée est de développer une filière de traitement qui utilisera de concert en amont et en aval deux technologies de traitement. En amont, dans les alumineries, l’utilisation d’une technologie sans utilisation de couvert de sel comme la torche au plasma permettra de cesser de produire des ÉDÉ. Par la suite, en aval, il est proposé de mener un essai pilote avec la technologie de MHM Metals pour évaluer son potentiel dans le traitement des ÉDÉ enfouies par le passé. La combinaison de ces deux technologies représente une avenue de traitement possible qui pourrait permettre au gouvernement du Québec de réhabiliter les sites orphelins qui sont sous sa gestion.