Guide d'évaluation environnementale d'un projet de petite centrale hydroélectrique dans les pays en développement

Abstract

Les pays en développement observent une croissance de leur demande énergétique, causée entre autres choses, par une augmentation de leur population. Afin de répondre à ce besoin et suivant leur contexte environnemental, socioéconomique et géographique, ces pays se tournent graduellement vers les énergies propres. Ces régions possèdent un grand potentiel pour la petite hydroélectricité qui, avec ses nombreux avantages, offre de belles opportunités. Toutefois, celle-ci compte son lot d’impacts sur l’environnement et il est essentiel que ces derniers soient considérés dès la planification, par l’emplacement et les composantes de la centrale, puis lors de la construction, et enfin, lors de l’opération de tout projet hydroélectrique. Ces impacts affectent tous les éléments d’un écosystème, c’est-à-dire, son milieu physique : l’eau, le sol et l’air, ainsi que son milieu biologique : la flore et la faune terrestre et aquatique. Certains facteurs font varier les impacts, il s’agit du type de centrales et de turbines, puis des milieux qui accueillent les projets, rendant chaque projet unique. Par exemple, une centrale à réservoir engendre généralement des impacts plus importants que sans réservoir. C’est en effectuant la révision de quatre études d’impacts sur l’environnement de projets hydroélectriques que des mesures pour éviter, atténuer et compenser ses impacts ont été répertoriées. C’est à partir de ces données qu’a été élaboré un guide d’évaluation environnementale de petits projets hydroélectriques, permettant l’identification des impacts environnementaux et proposant des mesures adéquates pour y remédier. Certaines difficultés surviennent afin de mener à terme un petit projet hydroélectrique durable dans les pays en développement. Les données sont souvent insuffisantes pour déterminer l’état de référence, s’assurer de l’efficacité des mesures mises en place, puis surveiller l’émergence de nouveaux impacts.