Statut des précipitations acides au Québec et mesure d'échantillonnage dans un contexte de changements climatiques

Abstract

Depuis le début de l’ère industrielle, d’innombrables manifestations de la problématique que sont les précipitations acides ont pu être observées. Néanmoins, l’éveil de la population à ce problème environnemental important ne s’est produit qu’il y a une trentaine d’années. Les dépôts acides dans l’environnement provoquent de nombreux effets néfastes qui peuvent être aisément observés à travers le monde, y compris au Québec. De plus, il est indiscutable que ces impacts environnementaux ont le potentiel de provoquer d’importantes répercussions économiques et sociales comme la disparition de l’industrie acéricole québécoise. Suite à ces observations, de nombreuses actions ont été entreprises par les gouvernements fédéral et provincial afin de freiner cette problématique grandissante ou du moins, la restreindre. Un système de surveillance de l’acidité des précipitations, aujourd’hui connu sous le nom de Programme de surveillance de la qualité des précipitations (PSQP), a ainsi été expressément mis sur pied au Québec dans le but de vérifier l’efficacité de ces actions. Conscient de son potentiel et des besoins en la matière, les coordonnateurs du PSQP visent une amélioration continue du réseau. L’élaboration de cet essai entre parfaitement dans cette vision. Concrètement, ce document a comme objectif général de contribuer au perfectionnement du PSQP par la présentation d’un portrait sommaire de la qualité des précipitations au Québec, par l’analyse comparative des méthodes d’échantillonnage utilisées dans différents réseaux de surveillance mondiaux et finalement, par la caractérisation des impacts potentiels des changements climatiques sur l’acidité des précipitations québécoises. En outre, ce document rassemble de nombreuses informations qui pourraient s’avérer pertinentes et utiles en vue d’un perfectionnement continu du PSQP. En effet, en plus d’offrir plusieurs recommandations, cet essai propose une vue d’ensemble de la problématique des précipitations acides et des méthodes d’échantillonnage utilisées à travers le monde dans le contexte de changements climatiques que connaît actuellement le Québec.