Étude sur le contre-transfert et l'empathie des thérapeutes travaillant avec une clientèle présentant un trouble de la personnalité limite ou narcissique

Abstract

Les clients qui présentent une organisation de la personnalité borderline (Kernberg & Caligor, 2005) ont tendance à susciter beaucoup de réactions chez leurs thérapeutes. Cela semble particulièrement vrai de deux types de troubles qui reposent sur cette organisation, soit les troubles de la personnalité limite et narcissique (Diamond et al., 2013). Dans le cadre de cette étude, il est postulé dans un premier volet que plus grave sera le trouble de la personnalité limite ou narcissique des clients, plus des contre-transferts négatifs intenses seront présents, et plus l'empathie spécifique des thérapeutes sera faible. Dans un deuxième volet, plus exploratoire, il est postulé qu'il sera possible d'expliquer une partie supplémentaire de ces résultats sur la base de la sévérité de l'organisation de la personnalité borderline des clients. Le troisième volet postule qu'un contre-transfert négatif intense sera associé à une empathie générale faible chez les thérapeutes. Finalement, le quatrième volet prédit qu'il sera possible de dégager un profil de réponses contre-transférentielles des thérapeutes travaillant avec une clientèle présentant un trouble de la personnalité limite et de reproduire celui déjà établi par Betan et Westen (2009) (Betan, Heim, Conklin, & Westen, 2005) pour le trouble de la personnalité narcissique, pour ensuite contraster ces deux profils. Ont été recrutés par le biais d'un courriel envoyé aux membres de l'Ordre des psychologues du Québec (OPQ) et via des contacts de la chercheuse principale, 85 thérapeutes, majoritairement des femmes psychologues. La tâche des participants était de réfléchir tour à tour à un de leurs clients ayant un trouble de la personnalité limite et un trouble de la personnalité narcissique pour remplir deux séries de questionnaires. Leurs réponses portaient sur des données démographiques, leur contre-transfert, leurs empathies spécifique et générale, la gravité des troubles de la personnalité et la sévérité de l'organisation de la personnalité borderline de leurs clients. Les résultats des régressions multiples indiquent que la gravité du trouble limite covarie positivement avec l’intensité du contre-transfert positif global, alors que la gravité du trouble narcissique covarie positivement avec l’intensité du contre-transfert négatif global. Allant dans le même sens, il apparaît que la gravité du trouble limite tend à varier positivement avec l'empathie spécifique des thérapeutes, alors que la gravité du trouble narcissique influence négativement leur empathie spécifique. Des analyses exploratoires indiquent que la sévérité de l'organisation de la personnalité borderline influence positivement le contre-transfert négatif global au-delà de la contribution des troubles de la personnalité limite et narcissique. Il apparaît aussi que l'intensité du contre-transfert positif global covarie positivement selon l'empathie générale. Finalement, les résultats montrent des profils de réponses contre-transférentielles significativement différents entre les clients présentant un trouble de la personnalité limite et narcissique. Certains éléments de contre-transfert positif sont plus élevés en lien avec le trouble limite qu'en lien avec le trouble narcissique, et certains éléments de contre-transfert négatif sont plus élevés en lien avec le trouble narcissique qu'en lien avec le trouble limite. Ces résultats allant dans des directions opposées selon la gravité des troubles de la personnalité limite et narcissique sont surprenants et ont mené à la réalisation d'analyses exploratoires sur les effets des troubles de la personnalité comorbides, la durée des thérapies, et l'orientation théorique des thérapeutes. De façon générale, ces résultats apportent une compréhension « intégrative » des réactions suscitées par cette clientèle reconnue comme étant difficile et leur nature particulière est à même de stimuler la mise en chantier d'autres recherches sur le processus thérapeutique avec les clients qui présentent des troubles de la personnalité limite et narcissique.