Sexualité, bien-être sexuel et actualisation sexuelle des individus à la retraite et en santé, âgés de 65 ans et plus et vivant en couple hétérosexuel

Abstract

Résumé : L’expression de comportements sexuels et intimes sont directement reliés à la santé et à la qualité de vie au cours de la vie (Waite & Das, 2010). Pourtant, la sexualité et l’intimité des personnes âgées sont rarement abordées dans les écrits scientifiques ou dans la pratique professionnelle (Syme, 2014). Cette étude comble certaines lacunes de la recherche en approfondissant la compréhension des concepts de sexualité et bien-être sexuel des personnes âgées à partir de 15 entrevues qualitatives et d’une analyse thématique rigoureuse (Braun & Clarke, 2006). Chez les ainés à la retraite, vivant en couple hétérosexuel, en bonne santé générale et âgés de 65 ans et plus, cette recherche a permis d’explorer et de décrire 1) le sens donné à la sexualité, 2) le sens donné au bien-être sexuel, 3) les conditions et 4) les stratégies jugées favorables à leur bien-être sexuel. L’analyse thématique a conduit à l’élaboration de définitions de la sexualité et du bien-être sexuel chez les ainés répondant aux critères mentionnés ci-haut. Chez ces ainés, la sexualité se définit comme un processus dynamique en évolution constante orienté vers le bien-être sexuel et dépendant de la valeur, de la place et du sens qui sont attribués à quatre sources potentielles de sens : le répertoire génital, l’intimité affective, la communion/connexion sexuelle et les pertes sexuelles. Le bien-être sexuel est une composante de la sexualité, son sens fondamental et son but. Il comprend des sentiments de satisfaction physique et psychologique en lien avec la vie sexuelle, ainsi que des sentiments de bonheur avec soi-même et avec l’autre en général ?. La satisfaction sexuelle, enfin, comprend la satisfaction physique, c’est-à-dire le plaisir physique, la satisfaction de la fréquence des rapports sexuels, et la satisfaction psychologique, c’est-à-dire le plaisir de faire plaisir à l’autre et l’intimité affective du couple pendant et en dehors des relations sexuelles. Ces définitions inclusives de la sexualité et du bien-être sexuel des ainés ont été possibles grâce à un canevas de questions basé sur une théorie de l’actualisation du potentiel pendant le vieillissement en lien avec le sens à la vie de Leclerc (2007). C’est ainsi que ces définitions rejoignent des disciplines aussi diverses que la médecine, la psychologie humaniste, la gérontologie ou la sociologie. La présente recherche a permis de mettre en évidence et de décrire deux catégories de conditions favorables au bien-être sexuel des ainés : les conditions antérieures et les conditions actuelles. La compréhension de ces conditions pourra permettre aux professionnels de la santé de mieux orienter les ainés vers les conditions les plus propices à servir de point d’ancrage à leur actualisation sexuelle. Le thème des conditions antérieures est composé de l’éducation familiale, l’éducation religieuse et les relations précédentes. Le thème des conditions actuelles, quant à lui, regroupe les valeurs fondamentales, la retraite, le rapport au corps et la santé. Enfin, l’analyse des résultats a mis en évidence plusieurs stratégies relationnelles et sexuelles qui pourront être utilisées dans les plans d’intervention des professionnels de la santé ou les cours destinés aux retraités. Les stratégies relationnelles comprennent la création d’un climat positif, la gestion des activités et du temps et la gestion des conflits. Les stratégies sexuelles se composent de la gestion des relations sexuelles et de la gestion des problèmes sexuels. // Abstract : Sexuality, sexual well - being, and sexual actualization of healthy retired elderly the objective of this qualitative study was to explore: 1) the meaning given to sexuality and 2) sexual well - being, and 3) the conditions and 4) strategies fostering the elderly’s sexual well - being. The sample consisted of 15 healthy, retired individuals in heterosexual and committed relationships, aged between 65 and 7 8 from the province of Quebec, Canada. A thematic analysis (Braun & Clarke, 2006) revealed definitions of sexuality and sexual well - being. Sexuality in aging is a dynamic and evolving process leading to sexual well - being based on the value and place assigned to four sources of potential meaning: genital repertoire, emotional intimacy, communion /connection, and sexual losses. Sexual well - being includes feelings of physical and psychological sexual satisfaction and feelings of well - being and happiness with oneself, with others, and in general. Finally, results showed a series of previous and current conditions as well as relationship and sexual strategies fostering the elderly’s sexual well - being.