La méthode d'exploration du monde dans les récits de voyage d'Eugène Cloutier (1967--1974)

Abstract

La présente étude s'intéresse à l'oeuvre intégrale d'Eugène Cloutier qui traite de ses voyages; elle comprend treize récits: Le Canada sans passeport: regard libre sur un pays en guète de sa réalité; Journées japonaises: récit; Eugène Cloutier en Tunisie; [...]En Suède; [...]En Californie; [...]En Roumanie; [...]À Cuba; [...]Au Chili; [...]En Pays basques; [...]En Yougoslavie; [...]En Allemagne de l'Ouest; [...]En Turquie; [...]Au Japon Moderne . L'intention à l'origine de ce projet de mémoire est celle de retracer et d'expliquer la structure qui se dégage des récits de Cloutier, dans le but de comprendre la démarche d'un écrivain voyageur qui a osé soutenir, à une époque où la montée du nationalisme québécois influençait la littérature à promouvoir sa cause, un discours original proposant une manière différente de concevoir sa société. Déjà, au tournant des années 1960-1970, Cloutier entrevoit que la coexistence de cultures variées entraînera des changements sur le plan de notre perception de l'Autre et, par le fait même, de notre propre identité. Il affirme notamment qu'une race nouvelle est née, celle qui s'intéresse aux autres cultures, qui voyage et qui apprend différentes langues. En faisant dévier la valeur sémantique du concept de race, Cloutier veut montrer que l'Autre n'est plus celui qui appartient à une autre nationalité, mais plutôt celui qui n'adhère pas à l'idée de globalisation des cultures. Il ressort des récits de Cloutier l'intention de découvrir la culture de l'Autre dans un esprit d'universalité qui vient remettre en question les discours ethnocentriques. Ainsi, nous pourrions dire que l'écrivain voyageur est un partisan de la mondialisation avant la lettre: sa définition de la «nouvelle race» correspond à celle que nous associons aujourd'hui au concept de «citoyen du monde».