Qualité de vie, participation sociale et environnement des personnes âgées vivant dans la communauté

Abstract

En raison du vieillissement de la population et des restrictions budgétaires du système de santé et des services sociaux, un nombre de plus en plus important de personnes âgées demeurent dans leur milieu de vie naturel, pour une période plus longue, même lors d'une diminution de leur autonomie fonctionnelle. L'environnement physique et social doit inévitablement contribuer à leur participation sociale et favoriser l'atteinte d'une qualité de vie (QV) optimale. La participation sociale réfère à la réalisation des activités courantes et des rôles sociaux. Il s'agit d'un résultat situationnel influencé par l'interaction de facteurs personnels et environnementaux. Cette étude, réalisée auprès de 156 personnes âgées de 60 ans et plus, vivant dans la communauté et ayant divers niveaux d'autonomie fonctionnelle, a utilisé un devis mixte, quantitatif longitudinal et quantitatif transversal d'orientation phénoménologique. Le volet quantitatif a d'abord permis de vérifier si la QV, la participation sociale (niveau et satisfaction) et l'environnement diffèrent en fonction du niveau d'autonomie fonctionnelle. Les participants ont été recrutés pour obtenir trois groupes égaux (n = 52 chacun) : un groupe ayant une bonne autonomie fonctionnelle (G1), un groupe ayant une atteinte légère à modérée (G2) et un groupe ayant une atteinte importante de l'autonomie fonctionnelle (G3). Le volet quantitatif a ensuite permis, seulement auprès des personnes âgées ayant une atteinte de leur autonomie fonctionnelle (G2 et G3), de vérifier si la QV varie dans le temps et d'explorer les prédicteurs de la QV et du changement de la QV. Les participants ont été invités à deux reprises, à environ deux ans d'intervalle, à répondre à trois questionnaires quantitatifs (Indice de la qualité de vie, Mesure des habitudes de vie et Mesure de la qualité de l'environnement) possédant de bonnes qualités métrologiques. Le volet qualitatif a permis d'explorer le sens que les personnes âgées accordent à leur QV et l'importance qu'elles accordent à certains facteurs personnels, à leur participation sociale et à leur environnement physique et social en lien avec leur QV. Deux entrevues semi-dirigées individuelles ont été réalisées auprès d'un sous-échantillon de 18 personnes, utilisant un guide d'entrevue semi-structuré validé par 13 cliniciens expérimentés. Les résultats quantitatifs indiquent que plus le niveau d'autonomie fonctionnelle est élevé, meilleures sont la QV et la satisfaction envers la participation sociale (p < 0,001). Toutefois, cette différence est seulement cliniquement significative entre les groupes extrêmes (G1 et G3). Plus l'autonomie fonctionnelle est diminuée, plus la participation sociale est restreinte (p < 0,001) et plus le nombre d'obstacles perçus dans l'environnement physique est élevé (p < 0,001). La QV a augmenté ou diminué de façon cliniquement significative entre les deux mesures pour près de la moitié des participants. Enfin, les meilleurs prédicteurs d'une QV optimale sont une meilleure satisfaction envers la participation dans les rôles sociaux et un nombre inférieur d'obstacles perçus dans l'environnement physique (R2 = 0,27; p < 0,001). Une augmentation de la QV entre les deux mesures est expliquée par une QV socio-économique initialement inférieure et des capacités perçues instables.