État de santé des enfants de la naissance à neuf mois et type d'allaitement à Conakry (Guinée)

Abstract

Les plus hautes instances en santé recommandent l'allaitement maternel exclusif de tous les nourrissons du monde jusqu'à l'âge de six mois (OMS, 2001; UNICEF, 2003). L'allaitement maternel exclusif, bénéfique pour la santé des nourrissons, est faiblement pratiqué en Guinée. À peine 11% de ces enfants reçoivent exclusivement du lait maternel à l'âge de six mois (UNICEF, 2003). Cependant, aucune étude n'a tenté d'évaluer l'effet de ce faible taux sur l'état de santé du nourrisson. La présente étude a pour objectif d'identifier l'impact du type d'allaitement maternel (exclusif et non exclusif) sur l'état de santé des enfants de la naissance à neuf mois à Conakry (Guinée). Plus spécifiquement, il s'agit d'estimer la prévalence du type d'allaitement dans l'échantillon, de déterminer le lien entre certaines morbidités (diarrhée, infections respiratoires, otite, infection urinaire, méningite et insuffisance pondérale) et le type d'allaitement chez les enfants de la naissance à neuf mois, et enfin de déterminer le rôle des facteurs de confusion dans l'association entre la morbidité et le type d'allaitement. Une recherche de type enquête auprès d'un échantillon de 1167 mères se présentant pour la vaccination de leur nourrisson dans 20 centres de santé de Conakry a été réalisée. Deux sources de données ont été utilisées: le carnet de santé de l'enfant et l'entrevue auprès de la mère. La collecte de données a été réalisée à l'aide d'un questionnaire pré testé et administré par des enquêteurs formés. Le prétest du questionnaire a été fait auprès de 25 sujets dans cinq centres sélectionnés aléatoirement. Des analyses descriptives, bivariées et multivariées ont été réalisées afin de répondre aux objectifs de l'étude. Les résultats suggèrent que la prévalence du type d'allaitement (exclusif ou non exclusif) a varié en fonction de l'âge de l'enfant. Le taux d'allaitement maternel exclusif jusqu'à l'âge de six mois dans l'échantillon est de 15,5%. Parmi les morbidités infantiles recensées, l'infection respiratoire a été rencontrée le plus souvent avec 39,8%, suivie de la diarrhée (22,6%), de l'otite (17,9%), de l'insuffisance pondérale (5,6%), de l'infection urinaire (0,6%) et de la méningite (0,2%). L'allaitement maternel exclusif (AME) protège l'enfant contre la diarrhée (OR: 0,32; IC à 95%: 0,15 - 0,70), les infections respiratoires (OR: 0,28; IC à 95%: 0,15 - 0,51) et l'insuffisance pondérale (OR: 0,12; IC à 95%: 0,02 - 0,54), après ajustement pour les facteurs de confusion que sont l'âge de l'enfant et l'occupation de coiffeuse de la mère. Aucune différence n'a été observée entre les deux différents types d'allaitement en ce qui concerne l'otite, l'infection urinaire et la méningite. Cette enquête, réalisée à Conakry (Guinée), vient appuyer l'importance de l'allaitement exclusif pour diminuer certaines morbidités infantiles durant les neuf premiers mois de la vie. Ainsi, les résultats de cette étude seront d'une grande utilité pour élaborer un programme d'information du public en encourageant l'allaitement maternel exclusif afin de mieux protéger l'état de santé des nourrissons en Guinée.