Les Français en Haute Égypte comment une armée régulière s'est adaptée à une guerre de harcèlement

Abstract

Durant la nuit du 25 au 26 août 1798, près de 3 000 soldats français quittent le Caire pour remonter le Nil. Leur mission: capturer ou tuer ce qui reste de l'armée égyptienne. Les troupiers ne le savent pas encore, mais leur campagne durera neuf mois et les mènera jusqu'aux confins de la Haute Égypte. Le trajet se révélera des plus pénibles. Il confrontera les Français à de nombreux obstacles: tantôt aux maladies, tantôt à la logistique défaillante. Bientôt, il poussera le général Desaix, qui commande l'expédition, à changer de stratégie pour mieux vaincre l'ennemi. Les méthodes qu'il développe alors sont novatrices. Elles font rupture avec les techniques habituelles de l'armée française et s'inscrivent parfaitement dans le théâtre d'opérations de Haute Égypte. C'est pourquoi ce mémoire propose d'analyser la nouvelle stratégie de Desaix, ainsi que l'ensemble de sa campagne au sud du Caire. À travers les trois chapitres de cet ouvrage, le lecteur connaîtra les raisons qui ont poussé les Français à aller en Haute Égypte, les problèmes qu'ils ont rencontrés sur place, de même que les moyens qu'ils ont employés pour les résoudre. En somme, ce mémoire expliquera comment une armée régulière, conçue au départ pour les batailles rangées, s'est adaptée à une guerre de harcèlement en Haute Égypte.