Le problème des prisonniers de guerre pendant les croisades orientales (1095-1192)

Abstract

La guerre au Moyen Âge était un problème endémique et dans le contexte des croisades le problème des prisonniers de guerre se posa concrètement et devint rapidement un enjeu important. Des dizaines de milliers de personnes furent capturées pendant les différentes batailles, sièges et razzias qui furent menés au cours du XIIe siècle. Le traitement de ces prisonniers fut régi par des règles et des conventions, écrites chez les Musulmans et orales chez les Francs, reconnues par les combattants et qui étaient d'ailleurs similaires des deux côtés. Il y a eu plusieurs massacres de captifs de part et d'autres, souvent justifiés par des considérations militaires, mais dans la plupart des cas, les prisonniers étaient épargnés afin d'être vendus comme esclaves ou bien rançonnés. Une fois qu'ils étaient capturés, les captifs étaient désarmés, liés, parfois interrogés pour obtenir des renseignements de nature militaire, puis divisés parmi les combattants par le commandant après avoir été identifiés. Après la répartition des prisonniers, ces derniers étaient conduits vers le lieu de détention, souvent la capitale du vainqueur. Pendant ce transfert, les captifs étaient vulnérables et de nombreuses expéditions de secours furent tentées afin de les libérer."--Résumé abrégé par UMI.