À la recherche de l'harmonie religieuse une analyse comparée du rôle des Cours générales du Massachusetts et du Connecticut chez les congrégations puritaines, 1630-1687

Abstract

Les relations entre l'Église et l'État furent le sujet moteur des recherches historiques sur la Nouvelle Angleterre du 17ème [i.e. 17e] siècle. Depuis maintenant plus de 300 ans, les historiens et historiennes se penchent sur le système puritain pour tenter d'en comprendre les lignes directrices. Ce mémoire s'imbrique dans [sic] en continuité avec ces recherches. Se concentrant sur les colonies du Massachusetts et du Connecticut, l'auteur nous entraîne au coeur de la création et de l'évolution du rêve puritain en Nouvelle-Angleterre du 17ème [i.e. 17e] siècle. Reprenant l'idée que le mouvement puritain ne fut pas uniforme en Nouvelle-Angleterre, l'auteur s'attardera au rôle des Cours générales dans la prévention et la gestion des conflits de nature religieuse qui émergèrent au Massachusetts et au Connecticut. L'analyse comparée sera au coeur de l'étude alors que l'auteur, poussant son analyse au-delà d'une simple comparaison statique entre l'action des deux Cours étudiées, soulèvera les différences entre les deux systèmes coloniaux. L'analyse permet à l'auteur de conclure que les Cours générales du Massachusetts et du Connecticut tentaient toutes deux de maintenir l'harmonie religieuse au sein de leurs colonies respectives. Toutefois, si le but était semblable, l'action des Cours générales n'était pas identique. De plus, les deux Cours savaient faire preuve de souplesse et s'adaptaient aux cas leur étant présentés. Ainsi, elles s'adaptaient à une société en perpétuel changement, en adoptant un rôle tantôt proactif, tantôt réactif.