Culture et rôle des ambassadeurs français à l'ère des impérialismes, 1871-1914

Abstract

Aux lendemains de la guerre franco-prussienne, le régime de la IIIe République a permis de voir émerger au sein de la diplomatie française un nouveau genre d'ambassadeurs provenant en dehors de la Carrière. Ayant une certaine indépendance du pouvoir central, ils incarnaient souvent et même menaient leur propre politique étrangère. Mais avant même qu'éclate la Première Guerre mondiale, alors que perdure des coutumes datant de quelques siècles, le monde de la diplomatie a adopté, volontairement ou non, des pratiques tout à faire innovatrices. Grandement influencé par de nouvelles forces comme la presse, l'opinion publique et le parlementarisme, l'ambassadeur élargit alors ses champs d'intérêts vers la culture, la science et surtout l'économie, de même qu'il agrandit son cercle de fréquentations hors du milieu diplomatique traditionnel. En abordant tous ces thèmes, l'auteur a voulu démontrer que les ambassadeurs de la République ont bien su assimiler les moeurs des sociétés bourgeoises et aristocratiques pour permettre ainsi à la France de connaître l'une des périodes diplomatiques les plus efficaces de son histoire.