De L'Écho des jeunes au Nigog pour une préhistoire de l'avant-garde littéraire au Québec (1890-1920)

Abstract

Depuis quelques années, le processus d'autonomisation du littéraire se retrouve parmi les principales préoccupations des chercheurs qui s'intéressent au phénomène de la littérature. Notre étude s'inscrit dans cette voie en se proposant de reconstituer ce qu'il convient d'appeler ici la"préhistoire" de l'avant-garde littéraire au Québec. Nous nous sommes donc appliqués à étudier tant en diachronie qu'en synchronie la chaîne successive des petits regroupements qui, les premiers, de 1890 à 1920, par leurs pratiques et leurs conceptions ont cherché à renouveler la façon de concevoir la littérature et, par le fait même à faire une première excursion du côté de la modernité. Nous nous appliquons donc à définir dans un premier temps ce que l'on entend par modernité et avant-garde afin de voir comment ces concepts peuvent s'adapter au contexte canadien-français de l'époque. À la lumière de ces observations, il ne fait aucun doute que la publication de la revue Le Nigog en 1918 constitue l'aboutissement d'une longue démarche dont des groupes tels que L'Écho des jeunes (1891-1895); les Six Éponges (1894-1895); l'École littéraire de Montréal; les Quatre cavaliers de l'apocalypse (1906-1913) et la Tribu des Casoars (1913-1917) constituent les principaux jalons.