Protection et rétablissement du caribou forestier : la gestion de cette espèce menacée est-elle plus efficace au Québec que dans les autres provinces canadiennes?

Abstract

Le caribou forestier a obtenu le statut d’espèce menacée en 2000 au Canada. Depuis, la protection et le rétablissement de l’animal dépendent des processus de gestion mis en place par les gouvernements provinciaux. Ces processus incluent des stratégies, des plans, des programmes, des lignes directrices, des mesures et des actions à appliquer pour parvenir à l’objectif d’atteindre l’autosuffisance des hardes. L’objectif principal de cet essai vise à déterminer si les processus de gestion pour la protection du caribou forestier sont plus efficaces au Québec que dans le reste du Canada. Trois provinces canadiennes ont été sélectionnées pour représenter le pays. Le premier sous-objectif est de faire ressortir les faits saillants et les enjeux des processus de gestion. Pour y arriver, un portrait de chaque province a été réalisé en présentant l’état du caribou, les perturbations affectant l’espèce et les stratégies de conservation en place. Un tableau de synthèse a été utilisé pour regrouper les faits saillants et les enjeux. Le second sous-objectif est de comparer les différents processus de gestion et exposer leurs forces et faiblesses afin de formuler des recommandations sur les meilleures pratiques. Des critères d’analyse ont été sélectionnés et catégorisés sous quatre (4) dimensions du développement durable. Une analyse multicritère a par la suite été effectuée pour comparer les processus de gestion du Québec, de l’Ontario, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique. Les conclusions de l’analyse indiquent que les processus de gestion pour la protection du caribou forestier doivent être modifiés. Bien que les résultats obtenus pour chaque province étaient variés, les processus en place ne sont pas efficaces pour protéger et rétablir le caribou forestier au pays. Les plus grandes variations étaient dues à l’absence d’une stratégie à jour au Québec et aux mesures mises en place en Alberta pour réduire l’exploitation des aires de répartition du caribou forestier. Pour répondre à la problématique de l’essai, la réponse est non, la gestion du caribou forestier n’est pas plus efficace au Québec que dans le reste du Canada. Les recommandations suggérées aux gouvernements pour réformer les processus de gestion commencent par l’atténuation des perturbations anthropiques et leurs effets sur le caribou forestier et son habitat, comme les coupes forestières. En second, éduquer et sensibiliser les usagers du territoire est essentiel pour comprendre le contexte actuel et l’état du caribou. En troisième, le savoir des Premières Nations vis-à-vis du cervidé est reconnu. Il est donc primordial de favoriser l’intégration des communautés autochtones dans les processus de gestion et faciliter leur implication. En quatrième, il est recommandé d’atténuer les pressions économiques puisqu’elles sont souvent préférées aux mesures de protection. La cinquième recommandation suggère la réforme du processus de gestion en suivant les recommandations indiquées précédemment. Finalement, il est conseillé au gouvernement de récompenser les industries qui démontrent de bonnes actions vis-à-vis de la protection du caribou et de punir les industries fautives qui ne veulent qu’accroître leur bénéfice sans se soucier de l’espèce et de son habitat.