Stress parental, dépression et anxiété post-partum chez les pères : lien avec les attentes non rencontrées

Abstract

La période postnatale est liée au développement et à l’exacerbation de symptômes de stress parental (SP), de dépression et d’anxiété chez les nouveaux pères. Des travaux préliminaires obtenus auprès des pères et des résultats issus d’autres populations suggèrent que leur SP, leurs symptômes dépressifs et anxieux pourraient s’expliquer par des attentes non rencontrées (ANR) concernant la parentalité. Celles-ci influenceraient la façon dont les parents perçoivent et réagissent à leur nouvelle situation de vie et problèmes quotidiens. Il ressort de l’ensemble des travaux que, malgré la prévalence élevée du SP, des symptômes dépressifs et de l’anxiété, peu d’études ont porté sur les pères, en comparaison à celles menées auprès des mères, et encore très peu ont tenté d’identifier des facteurs psychologiques explicatifs pertinents à considérer dans le lien avec ces symptômes. Ceci représente une limite importante considérant leurs conséquences négatives sur l’individu qui en souffre, de même que celles sur l'enfant et le système familial. Cette recherche corrélationnelle transversale visait à poursuivre l’étude des ANR des pères primipares (pères d’un premier enfant) en post-partum. Le premier objectif était d’explorer l’incidence de leurs ANR et ainsi, de répondre à deux questions de recherche : (1) les pères ayant un premier enfant présentent-ils des niveaux élevés d’ANR concernant la parentalité? et (2) des sphères de l’expérience des pères semblent-elles liées à plus d’ANR concernant la parentalité? Un autre objectif était de vérifier la présence de liens entre, d’une part, les ANR des nouveaux pères et, d’autre part, leur SP, leurs symptômes de dépression post-partum (DPP) et leurs symptômes anxieux. L’hypothèse postulée était que les ANR des pères seraient liées positivement aux symptômes de SP, aux symptômes de DPP et aux symptômes anxieux postnataux. Un total de 360 pères primipares âgés de 18 à 45 ans a répondu en ligne à des questionnaires validés évaluant ces facteurs. Concernant les deux questions de recherche, des analyses de fréquences ont été menées, ainsi que des analyses non paramétriques (test Q de Cochran suivi de tests de McNemar) et des ANOVA à mesures répétées. Concernant l’hypothèse formulée, des ANOVA et des corrélations ont été effectuées pour vérifier les liens entre les ANR et le SP, les symptômes de DPP et d’anxiété postnatale. Les résultats de cette recherche appuient une incidence élevée d’ANR chez les pères en post-partum (42,8 %), particulièrement dans deux sphères, soit celle de la capacité des soins envers l’enfant (39,4 %) et celle du temps personnel qui leur est disponible (38,9 %). Également, les résultats appuient l’hypothèse stipulant que les ANR des pères sont liées positivement aux symptômes de SP, de DPP et d’anxiété post-partum. La présente étude souligne l’importance, tant dans le domaine de la recherche que de la clinique, de s’intéresser aux différentes sphères sur le plan des ANR pour comprendre le vécu des pères primipares en post-partum. Elle appuie la pertinence de variables (ANR, SP, DPP et anxiété post-partum) qui pourraient être considérées dans des interventions visant à favoriser le bien-être des pères primipares et une meilleure adaptation à la paternité en post-partum. Considérant la nature du protocole de recherche, d’autres études sont à faire pour appuyer les relations obtenues entre les variables et mieux comprendre leur rôle respectif.