Évolution récente d'une tourbière à pergélisol dans la région de la rivière Ouiatchouane (Nouveau-Québec)

Abstract

Ce travail évalue le changement spatial du pergélisol dans une tourbière à palses de la région du Golfe de Richmond (Nouveau-Québec) entre 1983 et 1993. L'analyse comparée de la cartographie des formes pergélisolées et des mares de thermokarst permet de constater une diminution de 32% de la superficie occupée par le pergélisol. Malgré l'importance de la dégradation, on note l'apparition d'une nouvelle palse. Le nombre de mares de thermokarst s'est accru au cours de cette période bien que leur superficie totale ait diminué de 3% à cause de la colonisation des mares par les sphaignes. L'envahissement des mares par la végétation est un processus appelé à s'intensifier au cours des prochaines années. La formation de nouvelles palses, encore possible sous les conditions climatiques actuelles, est favorisée par l'ombrotrophisation des mares de la tourbière. La datation d'arbres morts sur les palses a permis de déceler deux périodes de soulèvement dans le secteur sud de la tourbière, soit le milieu du XIXe siècle et le début du XXe siècle.