Quelques lumières sur le mystérieux portrait de Jeanne Mance et son auteur

Abstract

Depuis près d’un siècle et demi, un mystérieux portrait intrigue les férus d’histoire du Québec. Une huile censée représenter Jeanne Mance, acquise par les Hospitalières de l’Hôtel-Dieu de Montréal autour des années 1870, résiste à tous les efforts d’authentification menés jusqu’à aujourd’hui. Cet article révèle que le tableautin a été peint par l’artiste parisien Louis Ernest Dugardin et qu’il date du 19e siècle. L’ensemble de l’iconographie mancienne reposant sur ce portrait, le faciès couramment prêté à Jeanne Mance serait donc factice, selon toute vraisemblance.