Participatory Assessment of a Community's Climate Resilience and Potential for the REDD+ Program in the Dominican Republic

Abstract

To adapt to climate change, the Dominican Republic is writing its national strategy for the REDD+ program. An ongoing conservation project managed by the Fondo Agua Santo Domingo got fast and cost-effective results compatible with REDD+ activities. The Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales wants to know how it is managed and what potential it holds for REDD+. Concerns were also expressed as if the Fondo Agua Santo Domingo only has donor-based objectives or if it also aims to improve the involved community’s resilience. Since this community has the responsibility to maintain an ecosystem service, a climate resilience assessment would empower the participants to build resilience in their community and make external organizations aware of local considerations for sustainable development. The methodology, inspired from the principles of the Stockholm Resilience Centre and the Community Based Resilience Assessment practical framework, encompasses the most important elements of resilience building through a qualitative and quantitative field assessment done in groups and individual interviews. The results show that the scale of a reference disturbance like hurricane Noel puts most of a household’s capitals at stake. Some pathways locally exist to improve household resilience, but external help is absolutely needed to improve the community-wide absorptive, adaptive and transformative capacities. Interventions should focus on connectivity management and diversity and redundancy maintenance in priority. The community members established that access to health services, resistant houses, access to clean water and resistant streets were their most critical climate resilience needs. Excellent REDD+ potential has been proven by participation in previous projects, communitarian solidarity, trust in the stakeholders, increasing quality of the natural capital, and respected criteria from activities in Peru and Zambia, which states agroforestry is the most optimal for land use. Based on the results, proposed recommendations should improve Santana’s resilience, should facilitate REDD+ registration, put perspective on participative conservation design and help to solve systemic corruption. The case for Santana is common across the globe, where the provision of an ecosystem service becomes the responsibility of a vulnerable community. The resilience priorities established should be considered by stakeholders as starting points for community-wide resilience building or for monitoring.

Pour s’adapter au changement climatique, la République dominicaine élabore sa stratégie nationale pour le programme REDD+. Un projet de conservation en cours, géré par le Fondo Agua Santo Domingo (FASD), a obtenu des résultats rapides, rentables compatibles avec les activités de REDD+. The Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MMARN) veut savoir comment ce dernier est géré et quel potentiel il a pour REDD+. Des préoccupations ont également été exprimées à savoir si le FASD ne visait que des objectifs fondés sur ceux de ses donateurs ou s’il visait également à améliorer la résilience de la communauté concernée, Santana. Étant donné que cette communauté a la responsabilité de maintenir un service écosystémique, une évaluation de sa résilience climatique permettrait aux participants de renforcer la résilience de leur communauté et de sensibiliser les organisations externes aux considérations locales de développement durable. La méthodologie, inspirée des principes du Stockholm Resilience Centre et du cadre pratique du Community Based Resilience Assessment, englobe les éléments les plus importants du renforcement de la résilience au moyen d’une évaluation de terrain qualitative et quantitative effectuée en groupes et en entretiens individuels. Les résultats montrent que l’ampleur d’une perturbation de référence telle que l’ouragan Noel met en jeu la plupart des capitaux d’un ménage. Certaines voies existent localement pour améliorer la résilience des ménages, mais une aide extérieure est absolument nécessaire pour améliorer les capacités d’absorption, d’adaptation et de transformation à l’échelle de la communauté. Les interventions devraient être axées en priorité sur la gestion de la connectivité et le maintien de la diversité et de la redondance. Les membres de la communauté ont établi que l’accès aux services de santé, des maisons résistantes, l’accès à l’eau potable et des rues résistantes étaient leurs besoins les plus critiques en matière de résilience climatique. Un excellent potentiel pour REDD+ a été prouvé par la participation à des projets antérieurs, la solidarité communautaire, la confiance dans les parties prenantes, la qualité accrue du capital naturel et les critères respectés des activités au Pérou et en Zambie, selon lesquelles l’agroforesterie est la plus optimale pour l’utilisation des terres. Les recommandations proposées devraient améliorer la résilience de Santana, faciliter l’inscription à REDD+, mettre en perspective la conception de la conservation participative et aider à résoudre la corruption systémique. Le cas de Santana est commun à travers le monde, où fournir un service écosystémique devient la responsabilité d’une communauté vulnérable. Les priorités en matière de résilience établies devraient être considérées par les parties prenantes comme des points de départ pour le renforcement de la résilience à l’échelle de la communauté ou pour le suivi d’activités futures.