Méthodologie d'évaluation d'utilisabilité de logiciel

Abstract

L'un des problèmes des équipes de développement de logiciel consiste à évaluer la facilité d'utilisation de leurs produits, c'est-à-dire, à évaluer la qualité de l'interaction personne-machine. Le développeur lui-même n'est pas capable, dans la plupart des cas, de juger la qualité d'utilisation de l'interface qu'il propose, pour la simple raison qu'il n'est pas l'utilisateur réel du produit. Une fois les erreurs de code éliminées, il est possible que les utilisateurs d'un logiciel ne puissent pas encore travailler efficacement à cause d'erreurs de conception d'utilisabilité. Il s'avère nécessaire de disposer d'une méthodologie d'évaluation dès le départ d'un projet logiciel. Il n'existe pas d'outils d'évaluation génériques applicables à tout type de logiciel. Il est nécessaire de développer une méthodologie appropriée au profil de la communauté d'utilisateurs et des tâches qu'ils veulent automatiser à partir de leur utilisation. Cette méthodologie doit aussi tenir compte des caractéristiques de l'environnement de développement des produits. Le logiciel ciblé dans ce projet est un système d'aide à la construction d'horaires 1 utilisée dans un environnement de travail administratif. Le système comprend une application autonome (le logiciel appelé Diamant) et une application web (le logiciel appelé Diamant Web). Une évaluation sommative a été réalisée étant donné que le système sous évaluation avait été déjà livré. Celle-ci a été appliquée au sein du groupe de recherche en génie logiciel eXit 2 . Il s'agit d'une petite équipe de développement de logiciel avec des ressources limitées où le but est de créer un produit qui marche selon les exigences le plus rapidement possible. Le système ciblé exécutait correctement les fonctionnalités demandées, mais les utilisateurs réels le trouvaient difficile à utiliser. Les résultats d'une évaluation d'utilisabilité devaient être obtenus rapidement et au plus bas coût possible. Cela conduit à proposer une méthodologie simple et légère. L'approche utilisée afin de mener au terme une évaluation d'utilisabilité est basée sur la prise et l'analyse de données de terrain et la construction de prototypes d'évaluation d'utilisabilité. La contribution principale du présent travail comprend un ensemble de documents, modèles de guides, de maquettes d'interaction, de rapports et d'analyse d'interfaces conçus et construits à l'occasion de l'évaluation d'utilisabilité du système ciblé. Ces documents et ces modèles sont des exemples applicables à n'importe quel logiciel dont les caractéristiques et l'analyse contextuelle seraient similaires aux logiciels évalués. En outre, la méthodologie constitue elle-même une contribution en raison des contraintes de temps et de coût imposées. Les résultats obtenus comprennent des lignes directrices simples pour mettre en oeuvre l'évaluation d'utilisabilité dans un projet logiciel, les exemples de suggestions et de guides afin d'améliorer l'interaction personne-machine présentée par le logiciel sous évaluation.