Définition et typologie des paronymes, ou l'insoutenable légèreté des lettres

Abstract

Devant le "flou" entourant jusqu'à présent la définition du concept de paronyme(s), la principale proposition de notre essai est une définition-délimitation quantitative stricte et arbitraire du rapport paronymique, qui se résume en gros comme suit: le fait pour deux ou plusieurs mots non homonymes de se distinguer par au plus deux unités ou deux opérations, à au moins un niveau de la forme du signifiant (graphie ou phonie; différence de nature ou de position). Cette quantification du phénomène paronymique crée deux classes majeures de paronymes: les "paronymes minimaux" (différence minimale d'une unité; ou ressemblance maximale, d'une unité en deçà de l'homonymie) et les paronymes d'ordre 2. L'analyse révèle aussi dans chaque cas trois sous-catégories, selon le degré de corrélation quantitative graphie-phonie.