Effets de la psychothérapie cognitive basée sur la pleine conscience sur le fonctionnement psychocognitif de personnes âgées souffrant de troubles cognitifs légers

Abstract

Les troubles cognitifs légers (TCL) de la personne âgée peuvent être vus comme une phase transitoire entre le vieillissement normal et les troubles cognitifs majeurs (TCM) associés à la maladie d’Alzheimer (MA) et à d’autres maladies neurodégénératives. Ils sont souvent associés à de la détresse psychologique, plus spécifiquement à la dépression. Récemment, la psychothérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT) a démontré son effet bénéfique pour réduire les rechutes dépressives chez une population adulte. La MBCT et d’autres psychothérapies utilisant la méditation en pleine conscience (mindfulness meditation) ont aussi montré des effets positifs sur le fonctionnement cognitif de certaines populations cliniques. Cette étude examine les effets de la MBCT sur la détresse psychologique et le fonctionnement cognitif de personnes âgées souffrant de TCL. En regard des écrits scientifiques portant sur le sujet, il était attendu que les participants présenteraient moins de détresse psychologique à la suite de la MBCT et rapporteraient moins de difficultés sur des mesures subjectives du fonctionnement cognitif, sans que leur fonctionnement cognitif objectif soit modifié aux tests neuropsychologiques. Il était aussi attendu que la capacité de pleine conscience des participants serait augmentée à la suite de la MBCT. Une participante-pilote et deux personnes âgées souffrant de TCL ont bénéficié d’une version individuelle du programme de psychothérapie de groupe MBCT. Un devis expérimental pour cas unique à niveaux de bases multiples non concurrents a été utilisé. Des mesures psychologiques et neuropsychologiques ont été administrées en trois temps, soit avant le traitement, suite au traitement, ainsi que trois mois après le traitement. Les données recueillies ont été soumises à des analyses statistiques descriptives et inférentielles. Conformément à ce qui était attendu, les résultats indiquent que les personnes âgées souffrant de TCL ayant bénéficié du programme individuel de psychothérapie MBCT ont rapporté moins de détresse psychologique et moins de plaintes cognitives à la suite du traitement, et leur fonctionnement cognitif objectif est demeuré inchangé à la suite du traitement. Les bénéfices observés à la suite du traitement tendaient à se maintenir trois mois postintervention. Cependant, ils ne semblaient pas dus à l’amélioration de la capacité de pleine conscience des participants, puisqu’elle est demeurée inchangée à la suite de l’intervention, contrairement à notre hypothèse. D’autres mécanismes d’action sont proposés pour expliquer les résultats. Les résultats de la présente étude semblent ainsi appuyer l’utilité de la psychothérapie MBCT individuelle pour soulager la détresse des personnes âgées souffrant de troubles cognitifs légers.