Le concept d'effet externe : origines, classification et tentative de quantification

Abstract

Nous nous proposons, au cours de ce travail, d'élaborer la théorie des effets externes et de tenter une vérification empirique sur ce concept qui a aujourd'hui une place importante dans la théorie du bien-être. Le concept d'effet externe a été utilisé pour la première fois par Alfred Marshall, et nous jugeons opportun de démarrer notre étude à partir de cet auteur, étant donné les ambiguïtés qui se retrouvent dès la période d'émergence du concept, et qu'il faut retracer jusque là pour les débrouiller. C'est ainsi que la première partie de ce mémoire sera consacrée à cette période d'émergence du concept de Marshall à Viner, où nous tenterons d'expliciter, entre autres, la discussion sur les boîtes vides et sur les rendements croissants qui fait maintenant époque. Nous consacrerons une seconde partie du mémoire à la classification des économies externes dans la théorie moderne du bien-être. Nous verrons également en quoi ces économies externes sont une source de divergence entre coûts sociaux et coûts privés, et comment cette divergence peut être aplanie. Une dernière partie du travail sera consacrée à l'étude d'une forme de mesure empirique d'un type particulier d'effet externe, et nous concluerons sur les diverses possibilités futures de mesure de certains autres types d'effets externes.