Déterminants de la mise en place de pratiques durables par les PME

Abstract

Le développement durable (DD) a longtemps été l’affaire des grandes entreprises. Les pressions s’exercent maintenant aussi sur les petites et moyennes entreprises (PME), qui sont la source d’impacts environnementaux importants (Environnement Canada, 2013), pour qu’elles prennent le virage du DD. L’état actuel de la recherche ne donne toutefois qu’une vue fragmentée des facteurs qui conduisent les PME à mettre en place des pratiques durables. Notre recherche tente de combler ce vide en étudiant les facteurs qui les amènent à mettre en place des pratiques durables.

Pour y parvenir, nous avons recours au modèle conceptuel formulé par Wood (1991) et qui propose d’étudier le DD sur trois plans : institutionnel, organisationnel et individuel. À chacun des plans correspond une approche théorique. Au plan institutionnel, nous faisons appel à la théorie néo-institutionnelle afin d’étudier les pressions institutionnelles qui s’exercent sur les PME. Au plan organisationnel, nous étudions les contingences organisationnelles à travers la théorie de la contingence. Au plan individuel, nous faisons appel à la théorie des comportements interpersonnels afin de mieux comprendre les comportements associés à la mise en place de pratiques durables par les propriétaires dirigeants de PME.

Notre enquête vise les PME canadiennes inscrites dans les bases de données du répertoire Scott et de Dunn and Bradstreet. Notre échantillon regroupe 5 300 entreprises manufacturières qui comptent entre 30 et 500 employés.

Notre enquête examine le lien entre la stratégie, le style de prise de décisions et la mise en place de pratiques durables. Elle donne également accès à un portrait des pratiques durables des PME, ce qui nous permet de connaitre le degré d’avancement de ces entreprises en matière de DD. Notre outil de mesure du DD se distingue de ceux utilisés jusqu’ici dans les recherches sur le sujet. Il est basé sur un référentiel international, celui de la Global Reporting Initiative, ce qui lui confère un niveau de crédibilité et d’objectivité additionnel par rapport aux mesures du DD habituellement retenues. Les résultats permettent aux comptables en entreprise de soutenir les efforts d’engagement des entreprises en DD, aux comptables à l’externe de cibler leur offre de service conseil, ainsi que d’informer les décideurs publics et d’orienter les politiques gouvernementales en matière de DD.

Abstract : Over the last two decades, sustainability has received increased attention from practitioners, researchers and policy makers. However, the attention is primarily focused on large corporations and the concept of corporate social responsibility has been much less investigated from the perspective of small and medium size enterprises. Given the importance of the aggregated economical, social and environmental impacts of small and medium size enterprises, and considering that conventional corporate social responsibility theories developed for large companies cannot simply be scaled down to fit the needs of small and medium size enterprises, we conduct this research in order to identify the determinants of small and medium size enterprises’ implementation of sustainable practices, as well as the facilitators and barriers to their implementation. Based on a quantitative analysis of 124 manufacturing small and medium size enterprises, we found that the implementation of sustainable practices by small and medium size enterprises is mostly driven by the influence of the owner manager’s characteristics, which include its affect, norms and perceived consequences. To a lesser extent, the implementation of sustainable practices by small and medium size enterprises is also influenced by its financial performance as well as by its exportations. Our results suggest that, in order to facilitate the implementation of sustainable practices by small and medium size enterprises, governmental agencies should clarify the expectations related to sustainability and provide financial support to small and medium size enterprises that want to implement environmental practices. Accountants should provide small and medium size enterprises with an assistance dedicated to improving management decision making, such as identifying and measuring material sustainability issues.