Image corporelle et attitudes maternelles : exploration des perceptions de jeunes femmes avec et sans trouble des conduites alimentaires

Abstract

Au cours des dernières décennies, l’insatisfaction à l’égard de l’image corporelle est devenue une problématique si prévalente chez les femmes de tous âges que certains chercheurs la qualifient de mécontentement normatif (Rodin, Silberstein, & Striegel-Moore, 1985), c’est-à-dire que la préoccupation vis-à-vis de l’image corporelle est considérée comme faisant partie de la vie d’une femme (Thompson, Heinberg, Altabe, & Tantleff-Dunn, 1999). Cette situation s’avère préoccupante puisqu’une telle insatisfaction chez les femmes est associée à la présence chez elles de diverses psychopathologies telles que l’anorexie mentale et la boulimie (Stice, 2001). L’insatisfaction à l’égard de l’image corporelle est le résultat d’une évaluation négative de son apparence physique (Presnell, Bearman, & Stice, 2004). Plusieurs facteurs sont liés à son développement, notamment la valorisation de la minceur par les parents. À ce sujet, il ressort que la manière dont les filles perçoivent les attitudes de leur mère quant à leur apparence est associée à la satisfaction qu’elles éprouvent ou non à l’égard de leur image corporelle. Malgré les liens existant entre ces perceptions et l’image corporelle, peu d’études ont porté sur ce sujet jusqu’à ce jour. Parmi celles qui s’y sont intéressées, une seule a été effectuée exclusivement auprès de jeunes femmes adultes en émergence âgées de 18 à 25 ans (Segar, 2012) et aucune n’incluait de groupe de comparaison. Le premier objectif de la présente étude vise donc à décrire comment les jeunes femmes adultes présentant ou non un trouble des conduites alimentaires (TCA) perçoivent leur image corporelle depuis l’enfance jusqu’à l’âge adulte en émergence. Le second objectif vise à établir comment ces jeunes femmes perçoivent les attitudes de leur mère concernant leur apparence physique tout au long de leur développement. À partir d’entrevues semi-structurées, les perceptions de 16 jeunes femmes âgées entre 18 et 23 ans, soit huit ne présentant pas de TCA et huit souffrant d’un tel trouble (TCA) sont comparées. Ces perceptions sont explorées par le biais d’un devis méthodologique qualitatif de nature descriptive et exploratoire. L’analyse de contenu est effectuée à l’aide du logiciel QDA Miner. Les résultats du présent travail démontrent que sur le plan de l’image corporelle, les jeunes femmes ne présentant pas de TCA rapportent se percevoir de manière positive à l’enfance et à l’âge adulte en émergence, l’adolescence ayant constitué une période plus difficile sur ce plan. Par contre, les jeunes femmes souffrant de TCA rapportent se percevoir de manière négative tout au long de leur développement. En ce qui concerne les attitudes maternelles, les jeunes femmes ne présentant pas de TCA les perçoivent de manière positive tout au long de leur développement. Pour leur part, les jeunes femmes souffrant de TCA les perçoivent de manière négative de l’enfance à l’âge adulte en émergence; cependant, ces perceptions semblent plutôt constituer un reflet de la perception de la fille que celle de leur mère. Les résultats de la présente thèse contribuent à l’avancement des connaissances dans le domaine de l’image corporelle. Ils appuient l’importance de s’intéresser à l’évolution de l’image corporelle et des attitudes maternelles selon une perspective développementale afin de mieux comprendre comment ces variables sont reliées. Ils démontrent également la pertinence de sensibiliser les mères à l’importance que prennent leurs attitudes pour le développement de l’image corporelle chez leur fille et ce, tout au long de la vie.