Évaluation d'un programme d'auto-contrôle de la douleur osteo-articulaire chez des personnes âgées

Abstract

Les atteintes ostéo-articulaires apparaissent comme la première cause de douleur chez les personnes de 65 ans et plus: plus de la moitié d'entre elles souffrent de douleurs articulaires. Comme voie de solution à ce problème, plusieurs méthodes ont été expérimentées. L'approche médicamenteuse est la plus souvent employée, malheureusement, elle entraîne plusieurs effets secondaires défavorables particulièrement chez la personne âgée dû principalement, au ralentissement du métabolisme. La physiothérapie est aussi utilisée, mais il arrive souvent que, la douleur réapparaît quelque temps après la cessation des traitements. Il fallait envisager une nouvelle forme d'intervention. La présente étude avait pour but d'expérimenter et d'évaluer un programme d'auto-contrôle de la douleur ostéo-articulaire inspiré d'une approche cognitive-behaviorale auprès d'un échantillon de 40 personnes âgées. Les sujets furent assignés aléatoirement au groupe expérimental (n=19) et au groupe témoin (n=21). Le programme fut dispensé dans un 1er temps au groupe expérimental, tandis que le groupe témoin ne recevait aucune intervention. Dans un 2'n'e temps, le groupe témoin recevait le programme. Les deux premières hypothèses prévoyaient qu'un programme bio-psychosocial d'auto-contrôle de la douleur entraînerait une augmentation du degré d'utilisation des stratégies positives d'adaptation face à la douleur ostéo-articulaire ainsi qu'une diminution dans la perception de la douleur ostéo-articulaire chez les participants. La troisième hypothèse affirmait que ces améliorations persisteraient au moins 6 semaines après l'application du programme. Les résultats obtenus démontrent que le programme a pour effet d'augmenter de manière significative l'utilisation des stratégies positives d'adaptation et de diminuer significativement la douleur (de 18% pour la douleur la plus forte et de 22% pour la douleur moyenne). Ces deux résultats demeurent toujours significatifs 6 semaines après l'application du programme. Cette recherche présente donc une nouvelle percée dans la lutte pour le contrôle et le soulagement de la douleur ostéo-articulaire chez les personnes âgées.