Le pragmatisme : vers un pluralisme épistémologique

Abstract

Dans ce mémoire, nous nous intéressons à la philosophie pragmatiste sous l'angle particulier de l'épistémologie. Nous cherchons avant tout à rendre compte de l'apport historique important du pragmatisme classique (James et Dewey) pour un tel chantier. Sur le fond, l'objectif est cependant plus ambitieux: nous cherchons à étudier les conséquences épistémologiques des principales thèses pragmatistes sur les plans métaphysique et anthropologique. Nous faisons l’hypothèse que les positions métaphysiques et anthropologiques du pragmatisme ouvrent ultimement sur une posture épistémologique dite «pluraliste» qui implique la reconnaissance d'une pluralité de manières d'interpréter et d'expliquer le monde. Dans un premier temps, nous étudions les fondements de la «théorie spéculaire de la connaissance» qui a été formalisée par Platon et qui, en gros, est restée collée à la tradition philosophique occidentale, laquelle conçoit l’esprit comme un «miroir» nous permettant de nous représenter exactement le monde extérieur et la science comme la discipline par laquelle cette représentation est rendue possible. Dans notre second chapitre, nous étudions le renversement qu’opère le pragmatisme sur ces questions en fouillant les fondements métaphysiques, biologiques et psychologiques à partir desquels s’est élaboré son projet critique et constructif. Nous rendons aussi compte de la «théorie pragmatiste de la connaissance» afin d’expliciter clairement ce qui la caractérise et la différencie d’une doctrine comme celle qui est défendue par la tradition rationaliste. Enfin, dans notre troisième et dernier chapitre, nous répondons à notre question et notre hypothèse de recherche à partir d’une explication «pragmatiste» du concept de vérité. Nous démontrons, en outre, que les résultats obtenus approfondissent et fortifient l’hypothèse de départ. Nous concluons finalement en faisant part de l’actualité que revêt encore pour nous aujourd’hui le pragmatisme.